Cité du Vatican, 14 mai, 2025 / 2:29 AM
Avant son accession à la papauté, le pape Léon XIV s'est tenu à l'écart de certaines réformes soutenues par son prédécesseur, mais a maintenu une relation étroite avec le pape François et un soutien aux valeurs pro-vie, à la dignité des migrants, à la protection de l'environnement et à une Église catholique plus synodale.
Leo, anciennement cardinal Robert Prevost, a été nommé évêque de Chiclayo, au Pérou, en 2015 et a assumé des rôles de leadership majeurs au Vatican de 2023 à 2025 : préfet du Dicastère pour les évêques, où il a fourni des conseils sur la nomination des évêques et des cardinaux ; et président de la Commission pontificale pour l'Amérique latine, où il a supervisé les relations du Vatican avec l'Église dans la région.
Par le passé, Leo s'est montré critique à l'égard de l'idéologie du genre, à l'instar de François. Sur les questions liées à l'homosexualité et aux bénédictions de personnes de même sexe, le ton de Leo était très critique avant sa nomination en tant que cardinal, mais il a semblé s'adoucir depuis.
« Il n'a pas été évêque d'un diocèse ou cardinal de la Curie romaine pendant longtemps », a déclaré à CNA Susan Hanssen, professeur d'histoire à l'Université de Dallas, une institution catholique.
Il n'est pas un « cardinal senior », a-t-elle ajouté. "C'est le choix d'une personnalité relativement peu connue.
Joe Heschmeyer, apologiste à Catholic Answers, a déclaré à CNA que la « devise liturgique de Leo souligne la nécessité de notre unité dans le Christ, et j'ai donc la forte impression que l'un des objectifs de son pontificat sera de restaurer un sens de l'unité et de l'ordre dans l'Église ».
« L'une des choses qui semble immédiatement claire à propos du nouveau pontife romain, c'est qu'il parle clairement et avec douceur », a-t-il ajouté. "Ces deux aspects sont cruciaux à l'heure actuelle.
Promouvoir une culture de la vie
Tout comme François, Leo a toujours défendu une culture de la vie. Il s'est prononcé contre l'avortement, l'euthanasie et la peine de mort.
Leo s'est impliqué dans le mouvement pro-vie avant d'entrer dans la prêtrise et a été actif dans « Villanovans for Life », le club pro-vie de l'université de Villanova, et a participé à des marches pro-vie. Il s'est également exprimé publiquement sur la question, y compris dans des messages sur les médias sociaux.
En 2015, alors qu'il participait à la Marche pour la vie à Chiclayo, l'actuel souverain pontife a posté sur X que les gens devaient « défendre la vie humaine à tout moment ». Il a également re-partagé plusieurs articles sur X, y compris des articles de CNA, sur le caractère sacré de la vie humaine et l'opposition à l'avortement.
Au cours d'une interview accordée à La Republica en 2022, Mgr Prévost a déclaré qu'être pro-vie pour l'ensemble de la vie signifie que « la peine de mort est inadmissible » et que la recherche du « sang pour le sang » n'est pas la bonne réponse lorsqu'il s'agit d'instaurer la justice.
Idéologie du genre et bénédictions homosexuelles
Avant son pontificat, Leo s'est exprimé sur l'idéologie du genre et l'homosexualité.
Alors qu'il était évêque de Chiclayo, l'actuel souverain pontife a condamné la promotion de l'idéologie du genre dans le système éducatif public au Pérou, selon le journal national péruvien Diario Correo.
« Elle cherche à créer des genres qui n'existent pas, puisque Dieu a créé les hommes et les femmes, et essayer de confondre les idées de la nature ne fera que nuire aux familles et aux individus », a déclaré Mgr Prevost en 2016, selon l'article.
"Cette campagne, apparemment, va créer beaucoup de confusion et faire beaucoup de mal. Nous ne devons pas confondre l'importance de la famille et du mariage avec ce que d'autres veulent créer, comme si c'était un droit de faire quelque chose qui ne l'est pas", a-t-il déclaré.
En 2012, alors qu'il était prieur général de l'Ordre de Saint-Augustin, Leo a déclaré que les médias occidentaux encouragent « une énorme sympathie pour les croyances et les pratiques qui sont en désaccord avec l'Évangile ; par exemple, l'avortement, le mode de vie homosexuel, l'euthanasie », alors qu'il s'exprimait dans une interview avec Catholic News Service.
Leo a également critiqué l'image négative que les médias donnent des membres du clergé qui soutiennent « la définition traditionnelle du mariage » dans la même interview. Il a critiqué l'image positive des « familles alternatives composées de partenaires de même sexe et de leurs enfants adoptés ». Il a évoqué la nécessité pour l'Église d'apprendre à évangéliser dans cet environnement.
Cependant, après être devenu cardinal en 2023, il a déclaré au Catholic News Service : « Le pape François a dit très clairement qu'il ne voulait pas que les gens soient exclus simplement sur la base des choix qu'ils font, qu'il s'agisse de leur mode de vie, de leur travail, de leur façon de s'habiller, ou de quoi que ce soit d'autre. » Il a noté que « la doctrine n'a pas changé... mais nous cherchons à être plus accueillants ».
Après que le Vatican a autorisé certaines bénédictions non liturgiques de couples de même sexe par le biais de la déclaration Fiducia Supplicans, le cardinal Prevost de l'époque a déclaré : "Chaque conférence épiscopale doit avoir une certaine autorité pour déterminer comment mettre en œuvre le document, selon CBCP News. Le cardinal Prevost a noté que certains évêques africains pensaient que « notre situation culturelle est telle que l'application de ce document ne fonctionnera pas ».
Léon était le préfet du Dicastère pour les évêques lors de la nomination du cardinal Victor Manuel Fernández, auteur de Fiducia Supplicans. Or, Fernández était un ami de longue date de François et il n'est pas certain que l'archevêque de l'époque, Mgr Prevost, ait joué un rôle dans sa nomination.
Christopher Malloy, l'auteur du livre « False Mercy » et président de la théologie à l'Université de Dallas, a déclaré à CNA qu'il ne savait pas ce que Leo « soulignera au cours de son pontificat », mais a déclaré que « l'enseignement infaillible sur l'acte sexuel ne peut pas changer » et que « Dieu ne change pas sa vérité », ce qui est en ligne avec les commentaires de Leo en 2023.
« L'acte sexuel est ordonné par Dieu pour être entre un homme et une femme qui sont mariés et qui n'agissent pas contre la finalité de l'acte, la procréation », a déclaré M. Malloy. "Tout usage des facultés sexuelles qui viole ce principe est objectivement mauvais et nuit donc aux personnes qui s'engagent dans cet acte.
Continuité avec François : synodalité, immigration, environnement
Leo a fait la promotion du synode de l'Église sur la synodalité dans une interview accordée à Vatican News en 2023. Le synode réunit des évêques, des prêtres et des laïcs pour discuter de la manière d'aborder certaines questions dans l'Église.
« Je crois sincèrement que l'Esprit Saint est très présent dans l'Église en ce moment et qu'il nous pousse vers un renouveau. Nous sommes donc appelés à la grande responsabilité de vivre ce que j'appelle une nouvelle attitude », avait déclaré le cardinal Prévost à l'époque. "Il ne s'agit pas seulement d'un processus, il ne s'agit pas seulement de changer certaines façons de faire, peut-être de tenir plus de réunions avant de prendre une décision.
(L'histoire continue ci-dessous)
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Sur les médias sociaux, Leo s'est exprimé ouvertement en faveur des migrants et a partagé des posts qui critiquaient la politique d'immigration du président Donald Trump. Trois de ses cinq posts sur X cette année critiquaient ces politiques, y compris un post partageant un article d'America Magazine sur la réponse de Francis au vice-président JD Vance sur une approche catholique de l'immigration.
Leo a également siégé au conseil d'administration de Caritas Pérou de 2022 à 2024, qui fournit une aide humanitaire aux migrants, aux réfugiés et aux demandeurs d'asile. L'organisation a créé un refuge pour les migrants vénézuéliens en 2019.
Toutefois, dans une homélie prononcée dans la région de Chicago en août dernier, le cardinal Prevost a également reconnu certains problèmes liés aux migrations de masse. Il a parlé d'un grand nombre de migrants dans la petite ville italienne de Lampedusa, le qualifiant d'« énorme problème », et a ajouté : « C'est un problème mondial, pas seulement dans ce pays ».
« Il doit y avoir un moyen de résoudre le problème mais aussi de traiter les gens avec respect », a-t-il déclaré, ajoutant que chacun reçoit « le don d'être créé à l'image et à la ressemblance de Dieu ».
En tant que cardinal, Mgr Prevost s'est également exprimé sur les préoccupations environnementales, soulignant la nécessité de passer « des paroles aux actes », selon un article paru dans Vatican News à l'époque. Il a déclaré que la « domination sur la nature » ne devait pas devenir “tyrannique” mais devait être une « relation de réciprocité » avec l'environnement.
S'adressant à l'ANC, M. Heschmeyer a déclaré : "Sur des questions telles que la protection de l'environnement et les immigrés, je pense que nous pouvons nous attendre à ce que le pape Léon ressemble beaucoup au pape François (et au Catéchisme de l'Église catholique).
Certaines incertitudes demeurent
Le Saint-Père devra peut-être naviguer sur d'autres sujets sur lesquels il ne s'est pas encore prononcé publiquement, notamment l'exhortation apostolique Amoris Laetitia du pape François, qui a ouvert la porte de la communion aux catholiques divorcés et remariés dans des circonstances limitées.
En outre, Leo sera chargé de gérer le motu proprio Traditionis Custodes de son prédécesseur, qui restreint l'accès à la messe traditionnelle en latin.
« Bien qu'il y ait eu des rumeurs selon lesquelles il célébrerait la messe en latin, il ne s'agit pour l'instant que de rumeurs », a déclaré M. Heschmeyer lorsqu'on lui a demandé s'il y avait des indications sur la manière dont Leo pourrait gérer ces restrictions à l'avenir.
« Ce qui est clair, c'est qu'il semble avoir une sensibilité traditionnelle en termes de liturgie et de vêtements, et son latin (comme on l'a vu lors de sa bénédiction depuis le balcon de Saint-Pierre et lors de sa première messe en tant que pape) semble clair et net », a-t-il ajouté.
M. Hanssen a déclaré à CNA qu'« il y a beaucoup de courants croisés qui circulent dans l'infosphère » et qu'on ne sait pas encore comment Leo va traiter certains sujets de discorde au sein de l'Église.
« Tout comme au début de la papauté de François, on ne sait pas comment Léon XIV se positionnera par rapport au projet de Jean-Paul II de réévangélisation de la culture, quelle approche il adoptera pour revigorer le christianisme dans la culture séculière et moderne des pays du premier monde, aux États-Unis et en Europe, parce que cela n'a jamais été son principal domaine de travail pastoral », a déclaré M. Hanssen.
M. Heschmeyer a encouragé les catholiques à ne pas suivre le pontificat de Léon en « cherchant des fautes » sur les questions litigieuses, mais plutôt à se concentrer sur ce que l'on peut apprendre du Saint-Père.
« Spirituellement, il est tellement plus sain d'essayer de comprendre ce que l'on peut apprendre de lui et comment son leadership peut aider notre propre cheminement spirituel », a-t-il déclaré.
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